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新的長壽基因被發(fā)現(xiàn)

來源:光明日報   發(fā)布時間:2024-06-06 10:26:50

  由浙江大學和中國科學院分子植物科學卓越創(chuàng)新中心科學家組成的聯(lián)合研究團隊,通過線粒體—細胞核協(xié)同演化研究,定位了新的長壽基因。該研究對于延長動物(包括人)的壽命具有重要意義。相關成果日前發(fā)表于《自然—衰老》。

  作為人體細胞內(nèi)的重要成員,線粒體主要負責細胞的能量供應。其功能的衰退與衰老,同神經(jīng)退行性疾病、代謝性疾病以及腫瘤等多種疾病的發(fā)生緊密相關。近年來,通過優(yōu)化線粒體功能延長壽命的研究引起廣泛關注。

  “根據(jù)內(nèi)共生理論,線粒體源自一種古老的α-變形菌——這種細菌被一個原始的真核細胞吞噬,但并未被消化,而是與宿主細胞形成共生關系。”論文第一作者、浙江大學博士生陶妹解釋,“所以,線粒體內(nèi)部至今仍然保存著屬于自己的DNA。但同時,線粒體也受到細胞核內(nèi)DNA的調(diào)控,使得線粒體與細胞核之間建立了相互交流和協(xié)作的穩(wěn)定關系——共同演化,即發(fā)生著協(xié)同演化。”

  “以往的研究大多集中在線粒體本身,較少關注與線粒體長期共同演化的細胞核。”論文通訊作者、浙江大學研究員沈星星介紹,“我們從線粒體與細胞核協(xié)同演化的視角出發(fā),結合演化生物學、功能基因組學等多個交叉學科,系統(tǒng)性地對‘遠程’操控線粒體演化的核基因進行了挖掘。”

  研究確認了75個與線粒體基因展現(xiàn)出顯著協(xié)同演化的核基因。根據(jù)基因之間的相互作用關系,研究團隊挑選其中4個基因(CG13220、CG11837、Nop60B和CG11788)在果蠅體內(nèi)進行基因活性降低的實驗。結果顯示,與對照組相比,這4個基因的活性降低均導致線粒體形態(tài)的異常。“其中CG11837基因不僅影響線粒體形態(tài),其活力還與動物的壽命長短存在顯著正相關性。這促使我們思考:改變CG11837基因的活力,是否會影響動物的壽命?”沈星星表示。

  研究人員首先在動物中進行基因敲降實驗。結果顯示,在所有研究的6種不同動物中,降低該基因的活力均顯著縮短動物的壽命,幅度在25%至59%之間。隨后,研究人員又在果蠅和線蟲中進行該基因的過表達實驗。結果顯示,上述兩種動物的壽命均顯著延長,延長幅度達到12%至35%。而對人類離體細胞的實驗研究則發(fā)現(xiàn),激活該基因,能夠顯著提升抗衰老能力,效果提升30%。

  “該基因在動物中具有廣泛而顯著的長壽效應,初步證實它在抗衰老能力方面的潛力。”沈星星說,“我們有望通過干擾該基因,縮短農(nóng)業(yè)害蟲和病原蟲媒的壽命,同時探討基于該基因的藥物和治療方法,為延長人類健康壽命和提高生活質(zhì)量提供新的可能。”(記者 張蕾)

責任編輯:邢敏